今时今日，很多人已承认吕燕是一流的模特儿，是耀眼的明星，但还是不能接受她是美女。

　　然而，百闻不如一见。

　　吕燕在走秀前一个早上接受访问，睡眼惺忪，穿背心卡其裤，脂粉不施，脸上的雀斑看得清清楚楚。她不是常规意义上的美女，但一点也不丑。

　　她爱笑，丝毫没有矫揉造作，个性大喇喇的，率真而爽朗。谈到不化妆的原因，她调皮地说：“都长成这样了，化不化妆有区别吗？”

　　吕燕从来不觉得自己漂亮，但也不觉得自己长得难看，用她自己的话说，是“长得还凑合” 。

　　从80年代以后，国际模特儿界已经开始个性化了，审美的标准越来越多元。吕燕没有欧化的漂亮五官，然而在时尚摄影师的镜头下，我们确实看到一个美女吕燕：微低着头，衬出一个楚楚可怜的尖下巴，大颧骨和厚嘴唇成全了她的表现力，如水墨一样淡色的五官，画着弯弯的细眉，有不知哪个年代的风情。

　　国际媒体对吕燕的评价是“一半是天使，一半是魔鬼” 。在东方人眼中的“丑女” ，在国际顶尖设计师眼中却惊艳无比。游走在“绝色” 与“奇丑” 之间，吕燕大受欢迎。

　　独具慧眼发掘吕燕的中国顶尖时尚造型师李东田说：“我第一眼看见她，就有震撼的感觉，她的面孔很少见，特别国际化，不同凡响，尤其她身上透出那种同龄女孩少有的自信和坚韧，让人一看就知道这是个supermodel（超级名模）的料。”

18岁勇闯巴黎

　　在李东田以前，从来没有人看好吕燕，即使上了好几个封面，吕燕在中国时装界也没有得到多大认同，然而她天生乐观，而且很能吃苦，咬紧牙根等机会，辗转去到巴黎，在一点外语也不会讲，身边举目无亲的情况下，一个人摸着路每天到四五家公司面试，凭着坚强的毅力，硬在一个陌生的城市挣出一片天。

　　吕燕说：“那时我才18岁，日子真的很难，也过得很不开心，常常觉得压力大得喘不过气来。可是想到中国那么大，人口那么多，我一个乡下女孩，能够从农村来到巴黎，已经非常幸运，心里就豁然开朗。反正我对未来一直有希望，这让我一次又一次地撑下来。”

　　2000年，吕燕参加世界超级名模大赛，荣获第二名，是目前中国模特儿在世界级比赛中最好的成绩，进一步把她的知名度拉高。

　　然而因为吃尽苦头，成名后的吕燕生活依旧踏实，对红与不红看得很通透。她说：“模特儿不过就是一份工作，性质和一般的不太一样，人家会放很多注意力在你身上，仅此而已。潮流的东西瞬息万变，现在流行我这种脸，可是再过两三年，可能也就没有人知道我是谁了。”

与欧美模特儿价格相差很大

　　模特儿外表风光，其实工作一点不轻松，经常要熬夜，还要忍受长途飞行，时差逆转。大热天要穿冬装，零度的严冬却要换上单薄的春裳，在冷冽的寒风中，冻得直打哆嗦，却还要微笑、扭腰，真要命。

　　吕燕说：“我们的青春弹指老，说不准什么时候就被新人取代，而且一个中国模特儿，再红也是二等公民。”

　　她说，在欧美时尚界，一年如果有100场秀，有60场是不用东方脸的，即使用，最多也只用一两个。“现实就是如此，你再红也没有用，我们的价格也相差很大，像Kate Moss（英国超级名模）红个几年，赚的钱就够她舒服地生活一辈子，这在中国模特儿是绝对不可能的。”

　　吕燕很清楚，她不会永远呆在纽约，再过两三年，她要回中国去，因为那里才有真正属于自己的天地。