胥力文的母亲是烟台艺校著名钢琴教师陈秀清，父亲曾长期在政府机关工作。曾培养出大批音乐人才的妈妈本希望她能继承自己的衣钵，成为钢琴家，可活泼好动的她虽然悟性很好，但根本坐不住。于是在胥力文１２岁时，陈秀清将她送到北京学长笛，一年之后胥力文的长笛虽然吹得像模像样，但她的兴趣却不大。从烟台艺校毕业后，她向母亲坦陈了自己要做模特的意愿。这时的胥力文身高已达到１．７０米，模样俊俏、身材高挑，可谓出落得亭亭玉立，作为音乐教师的妈妈用最苛刻的眼光审视她，也有些动了心。当时正好大连一所模特学校在烟招生，为了帮女儿圆这个梦，陈秀清带胥力文到那里面试，没想到她竟考了第一名！随后陈秀清又带她到了北京新丝路模特公司，胥力文同样得到业内人士的认可，虽然因为年龄太小没有进入新丝路，但母女俩都信心大增。

闯荡上海　结缘“逸飞”

    不久，胥力文随妈妈来到上海，并顺利考入“上海第一丝绸印染公司”模特队。此后，她每天白天到普通高中读书，下午随队进行训练。她还拜到了上海市最富经验的模特老师张美珍的门下，于是在张老师家附近的一个狭长的弄堂里，每逢入夜，人们就会看到一个轻灵的女孩在反复走着猫步，一走就是二三个小时。

        一年后，胥力文的身高达到了国际模特最标准的１．７９米，在上海国际服装节上，她参加了设计大师费雷的时装秀，演出结束后，她的手上立刻多了一大摞名片，她清新的面孔、独特的气质引起了所有到场的模特公司的注意，其中最大的公司就是著名画家陈逸飞的“上海逸飞模特经纪有限公司”。由于她当时还不满１８周岁，陈逸飞便将陈秀清夫妇请到了上海。模特一般是没有底薪的，并且最多只签３年，可陈逸飞力主和她签订５年的合约，并开出优惠条件——破例给胥力文发固定工资。此后，在上海的各大时装发布会上，胥力文便开始崭露头角，她不仅在时尚界颇受瞩目，在崇尚时尚的年轻人中也深受欢迎。